TOEFL (Test of English as a Foreign Language) — международный экзамен по английскому языку, который представляет собой стандартизированный тест из четырех блоков: чтение текста, аудирование (прослушивание), письменная часть и проверка разговорных навыков (устная речь).
Экзамен TOEFL имеет только один модуль — академический (в отличие от того же IELTS), его чаще всего сдают исключительно для поступления в зарубежные (преимущественно американские) университеты и колледжи.
TOEFL изначально разработан для оценки готовности абитуриента учиться на английском языке. Сертификаты TOEFL признаются учебными заведениями США, Канады и ряда других стран с англоязычным обучением. Всего это более 10 тысяч вузов и колледжей в 100+ странах мира. Наличие сертификата TOEFL — обязательное условие получения студенческой или рабочей визы, документ необходим и для зачисления на обучение по программе MBA.
Особенность теста TOEFL в том, что он проверяет уровень владения американской версией английского языка. При этом важно понимать, что экзамен проверяет не бытовой, а именно академический английский — тот язык, на котором ведется обучение в англоязычных вузах.
Новая структура экзамена TOEFL
TOEFL существенно отличается от других популярных экзаменов по английскому языку. У него особая структура, специфическая логика и оригинальные задания на темы из самых разных сфер и предметных областей.
С 26 июля 2023 года экзамен TOEFL iBT длится менее двух часов (ранее тестирование занимало 3 часа), но по-прежнему состоит из четырех блоков: чтение, аудирование (восприятие аутентичной речи на слух), письмо и разговорные навыки (устная речь).
Reading — блок, в рамках которого нужно прочитать два академических текста (ранее было 3-4 текста) на околонаучные темы и ответить на вопросы. Данный блок экзамена позволяет продемонстрировать свои практические способности интуитивного восприятия сложных текстов, свой кругозор и словарный запас. Тематика текстов может быть самая разная — от проблем демографии до современных достижений в области вирусологии. Для успешного прохождения раздела Reading каких-либо специальных знаний по узким тематикам не требуется — вопросы тестов охватывают только предложенную в текстовых фрагментах информацию. Однако нужно уметь улавливать суть написанного из контекста.
Listening — этап аудирования, в рамках которого нужно на слух распознать тонкости произношения отдельных фраз и слов. Кандидату будет предложено несколько аудиофайлов, прослушав которые нужно ответить на вопросы. Сложность в том, что аудиофайл звучит только один раз. Как и в случае с разделом Reading, предлагаемые для прослушивания аудиозаписи не требуют наличия у экзаменуемого каких-то специальных знаний по заданным темам. В данном блоке заданий оценивается умение воспринимать академическую и разговорную речь на слух.
Writing — часть экзамена, которая оценивает умение выражать мысли на английском языке в письменной форме. В обновленном формате экзамена TOEFL в письменном блоке Writing вместо двух эссе участникам предложат высказать свое мнение в академической дискуссии. В рамках блока «Письмо» проверяется способность кандидата воспринимать информацию и выражать свои мысли по обозначенной проблематике, аргументируя личное мнение в письменной форме. Чтобы получить высокий балл, нужно придерживаться заданной темы и уметь аргументировать свою точку зрения на английском языке.
Блок Speaking состоит из нескольких заданий на проверку разговорных навыков. Кандидат должен ответить на несколько вопросов на английском языке, подкрепляя свое мнение аргументами. Экзаменатор оценит скорость и спонтанность речи, словарный запас, умение строить длинные предложения и способность последовательно и логично выражать собственные мысли.
Обратите внимание! Содержание и структура теста меняются, чтобы получить актуальную информацию о порядке прохождения экзамена, уже на этапе подготовки к TOEFL рекомендуем обратиться на официальный сайт https://www.ets.org/toefl за актуальной информацией.
Баллы TOEFL и их соответствие системе CEFR
Экзамен продолжается 3 часа и состоит из четырех секций: чтение (Reading), аудирование (Listening), письмо (Writing) и говорение (Speaking). За каждый блок можно получить от 0 до 30 баллов, т.е. максимальная оценка за экзамен — 120. Если сопоставить результаты тестирования по системе TOEFL с Общеевропейской шкалой языковой компетенции CEFR, то получается:
- до 60 баллов — слабый результат, знания соответствует уровню Pre-Intermediate и ниже
- 60-75 баллов — уровень В1-Intermediate по CEFR. Такого результата для поступления в американский или канадский вуз будет недостаточно.
- 75-95 баллов — хороший результат, соответствует уровню В2-Upper-Intermediate по системе CEFR. С таким сертификатом можно претендовать на зачисление в зарубежные колледжи и вузы.
- 100-120 баллов — оценка подтверждает владение языком на уровне Advanced или Proficiency (C1-C2). Сертификат с таким результатом документально подтверждает способность кандидата проходить обучение на английском в любом учебном заведении.
Подготовка к сдаче TOEFL — с чего начать
Сертификат о прохождении TOEFL получают все, кто прошел тестирование. Однако пользы от сертификата с низким баллом не будет. Чтобы поступить в университет нужно получить не менее 80 баллов из 120 возможных. Вузы и колледжи самостоятельно устанавливают необходимый проходной балл, поэтому важно еще на этапе подготовки установить перед собой четкую планку. Даже в одном и том же учебном заведении на разных факультетах могут быть разные требования к абитуриентам.
Как показывает практика, на результат экзамена влияет не только общий уровень владения английским, но то, насколько хорошо студент подготовился именно к данному тесту. Без комплексной подготовки к формату экзамена TOEFL даже носитель языка может показать низкие результаты. Что касается людей, для которых английский не является родным, то в этом случае не будет лишним заручиться дополнительной поддержкой: помощью репетитора или языковыми курсами. Если ваш текущий уровень владения академическим английским ниже Upper-Intermediate, то лучше повременить с экзаменом и подтянуть знания.
Как готовиться к TOEFL — общие рекомендации
1. Изучите обновленную структуру экзамена. В рамках своего постоянного стремления создать оптимальные условия для сдающих ETS (компания-организатор) вносит изменения в структуру теста, состав и содержание заданий регулярно меняются. Используйте актуальные материалы для подготовки, поскольку многие методички и учебники устарели.
2. Пройдите бесплатный пробный тест на официальном сайте TOEFL — ets.org. Пробное тестирование выявит ваши слабые места и покажет, над чем стоит дополнительно поработать. Пробный тест — отличная возможность познакомиться с форматом экзамена и выявить слабые стороны. Проходите тренировочные тесты в процессе подготовки к экзамену.
3. Учитесь контролировать время. Помните, что общая продолжительность экзамена сократилась и теперь составляет менее двух часов. Важно привыкнуть к обновленному регламенту.
4. Расширяйте словарный запас. Подберите хороший академический словарь и постарайтесь запомнить как можно больше актуальных околонаучных слов.
5. Расширяйте общий кругозор. Кроме грамматики, аудирования и устных диалогов уделите время просмотру аутентичных видеоматериалов по разным тематикам — смотрите фильмы на английском, слушайте подкасты.
6. Учитесь улавливать смысл неизвестных ранее слов из контекста. Развивайте навыки интуитивного восприятия информации.
7. Совершенствуйте разговорные навыки. Учитесь отвечать на вопросы структурировано и связно. Не делайте продолжительных пауз — заполнить их можно заранее подготовленными конструкциями из слов-связок. Учитесь отвечать только по сути вопроса.
8. Тренируйте аудирование. Слушайте как можно больше аудиофайлов. Чтобы улучшить результат, надо сосредоточиться не на картинке, а на информации, которую вы воспринимаете исключительно через аудиальный канал.Учитесь различать эмоции говорящих в зависимости от интонации. Учитесь выделять и записывать важную информацию. Вопросы по Listening часто основаны на фактах, которые прозвучат в тексте только один раз.
9. Развивайте навыки письменной речи. Важно продемонстрировать экзаменаторам свое умение оперировать фактами и отстаивать свою точку зрения в письменной форме.
10. Не забывайте про слова-связки (Furthermore — кроме того, In my opinion — на мой взгляд и т.д.) — такие конструкции делают текст органичным, создавая логичные переходы от одной мысли к другой.
11. Если результаты пробного тестирования оказались слабыми (менее 60 баллов), то самостоятельной подготовки, скорее всего, будет мало. Многие языковые школы предлагают специальные программы подготовки к TOEFL, есть и частные репетиторы.
Учебники и материалы для подготовки
Существуют различные учебники и интернет-ресурсы для подготовки к TOEFL. Вот наиболее полезные:
- The Official Guide to the TOEFL Test
- Cambridge Preparation for the TOEFL Test
- TOEFL Practice Online Speaking Series
- Longman Preparation Course for the TOEFL Test
- TOEFL Test Preparation: The Insider’s Guide
На Youtube-канале TOEFL TV Official публикуется самая актуальная информация о последних изменениях в составе и структуре экзамена, там же можно найти советы и разборы всех частей TOEFL.
Где сдать экзамен TOEFL россиянам?
Организаторы TOEFL закрыли все Центры по приему экзаменов на территории России и Беларуси, поэтому пройти тестирование и получить заветный Сертификат россияне могут в таких странах, как: Казахстан, Армения, Азербайджан, Грузия, Узбекистан, Турция и Сербия. Предварительно нужно зарегистрироваться на официальном сайте ETS.
