Международный экзамен TOEFL — как подготовиться и где сдать

Экзамен TOEFL (Test of English as a Foreign Language) представляет собой стандартизированный тест на знание английского языка как иностранного. В отличие от того же IELTS (International English Language Testing System), который делится на два модуля: академический и общий, международный экзамен TOEFL имеет только один модуль — академический. Этот экзамен чаще всего сдают исключительно для поступления в зарубежные университеты и колледжи.

Программа тестирования TOEFL — наиболее востребованная на сегодняшний день, результаты теста признаются учебными заведениями США, Канады и ряда других стран с англоязычным обучением. Всего это более 10 тысяч престижных учебных заведений в 130 странах мира. Наличие сертификата TOEFL — одно из важных условий получения студенческой или рабочей визы.

Хороший уровень английского, подкрепленный результатами TOEFL, открывает перед абитуриентами из неанглоязычных стран возможность поступления в лучшие зарубежные учебные заведения. Сертификат TOEFL необходим и для зачисления на обучение по программе MBA.

Экзамен TOEFL — особенности и интересные факты

1. TOEFL существенно отличается от других популярных экзаменов по английскому языку. У него особая структура, специфическая логика и оригинальные задания на темы из самых разных сфер и предметных областей. Важно понимать, что TOEFL проверяет не бытовой, а именно академический английский — тот язык, который позволит проходить обучение в англоязычных вузах.

2. Как показывает практика, результат экзамена зависит не только от общего уровня владения английским, но и от того, насколько хорошо студент подготовился именно к данному тесту. Без подготовки к формату экзамена даже носитель языка может показать низкие результаты.

3. Ежегодно тест TOEFL сдают больше 500 тысяч человек. Этот экзамен чаще всего выбирают те, кто планирует переезжать в США или Канаду. Для Великобритании более предпочтителен экзамен IELTS.

4. TOEFL проверяет уровень владения американской версией английского языка. Для получения высокого балла нужно разбираться в нюансах британской и американской версий.

5. Сертификат о прохождении TOEFL выдается всем участникам экзамена. Однако пользы от сертификата с низким баллом будет немного. Учебные заведения и работодатели самостоятельно устанавливают необходимый проходной балл, поэтому важно еще на этапе подготовки установить перед собой четкую цель по количеству баллов. Даже в одном и том же вузе на разных факультетах могут быть разные требования. Если ваш текущий уровень владения общим английским ниже Upper-Intermediate, то лучше повременить с экзаменом и подтянуть знания.

6. Существует два вида экзамена: TOEFL iBT и TOEFL Essentials. Первый — классический, проверяет академические знания, и сдать его можно только в специализированном Центре, т.е. очно. Версия TOEFL Essentials проверяет и академические, и общие знания языка. Сдать Essentials можно онлайн, но его результаты пока принимают не все университеты.

TOEFL iBT Home Edition — домашняя версия экзамена

У экзамена TOEFL есть онлайн-версия Home Edition — онлайн-тест из дома. Сейчас это единственная версия, которую можно сдать, находясь в России. Домашняя версия TOEFL по содержанию, формату и системе оценивания идентична традиционному экзамену, который сдают на компьютере или в бумажном виде в тестовых центрах. Сдавать TOEFL iBT Special Home Edition можно на домашнем компьютере под присмотром онлайн-наблюдателя. Важно учесть, что сертификат о прохождении  экзамена в домашнем формате принимают не все учебные заведения.

Результаты теста TOEFL и их соответствие системе CEFR

 Экзаменаторы оценивают работу комплексно, учитывая грамотность и точность изложения мыслей, аналитические способности, умение быстро находить нужную информацию в тексте, способность общаться с собеседником на английском языке и т.д. Максимальное количество баллов — 120. 

Если сопоставить количество баллов по системе TOEFL с Общеевропейской шкалой языковой компетенции CEFR, получается следующее:

• Менее 60 баллов — знания соответствует уровню Pre-Intermediate и ниже. Сертификат с оценкой менее 60 баллов — очень слабый результат.
• 60-70 баллов по системе TOEFL соответствуют уровню Intermediate (В1) по CEFR. Такого результата будет достаточно разве что для прохождения подготовительных курсов в университетах и обучения в некоторых профессиональных колледжах.
• 75-95 баллов — хороший результат, соответствует уровню Upper-Intermediate (В2) по Общеевропейской шкале языковой компетенции. Требования большинства иностранных вузов как раз соответствуют данному диапазону.
• 100-120 баллов — оценка «отлично», соответствует уровню Advanced или Proficiency (C1-C2). Сертификат с такой оценкой документально подтверждает владение английским языком на самом высоком уровне. К слову, среди коренных британцев средний балл по TOEFL составляет 96 баллов.

Структура экзамена TOEFL

Экзамен длится 3 часа и состоит из 4-х блоков: чтение, аудирование (восприятие информации на слух), письмо и разговорные навыки (устная речь).

Reading — блок, в рамках которого нужно прочитать 3-4 академических текста на околонаучные темы и ответить на вопросы (по 10 вопросов на каждый текст). Данный блок экзамена позволяет продемонстрировать свои способности интуитивного восприятия информации, свой кругозор и словарный запас. Задания позволяют оценить скорость чтения и способность воспринимать достаточно сложные тексты. Тематика текстов может быть самая разная — от проведения экономических преобразований до биологии или астрономии. Для успешного прохождения испытания каких-либо специальных знаний по узким тематикам не требуется — вопросы тестов охватывают только предложенную в текстовых фрагментах информацию.

Listening — этап аудирования, в рамках которого нужно прослушать несколько фрагментов диалогов и лекций продолжительностью 3-5 минут, и ответить на вопросы по каждой аудиозаписи. Как и в случае с блоком «Чтение», предлагаемые для прослушивания фрагменты не требуют наличия у экзаменуемого знаний по заданным темам. Сложность в том, что каждый фрагмент можно прослушать только один раз.

Writing — письменная часть экзамена, в рамках которой нужно быстро написать два эссе: обсуждение предоставленного текста и собственное рассуждение на предложенную тему. В рамках блока «Письмо» проверяется способность воспринимать информацию и выражать свои мысли по обозначенной проблематике, аргументируя личное мнение в письменной форме. Экзаменационная комиссия оценивает содержание готовой работы по ряду критериев в соответствии с утвержденной методикой.

Блок Speaking состоит из нескольких заданий на проверку навыков устной речи. Экзаменуемый должен ответить на несколько вопросов на английском языке, подкрепляя свое мнение аргументами. Экспертной комиссией оценивается навык владения спонтанной речью и способность последовательно и логично выражать собственные мысли.

С 26 июля 2023 года в структуре и содержании экзамена по английскому языку TOEFL произойдут изменения. В новой версии экзамена заданий станет меньше, а в письменном блоке Writing вместо эссе участникам предложат высказать свое мнение в академической дискуссии. В обновленной версии теста сократится количество вопросов в секциях Reading и Listening.

Обратите внимание! Содержание теста регулярно обновляется, чтобы получить актуальную информацию о порядке прохождения экзамена, рекомендуем обратиться на официальный сайт https://www.ets.org/toefl.

Стоимость экзамена и срок действия результатов

Сертификат о прохождении экзамена TOEFL имеет ограниченный срок действия. После успешного прохождения тестирования у абитуриента или соискателя есть ровно два года на реализацию задуманного. Через 24 месяца данные из базы удаляются, и тестирование придется проходить заново. Сдавать экзамен можно неограниченное количество раз, но не чаще, чем раз в 12 дней, и каждый раз на него нужно предварительно регистрироваться. Экзамен платный — каждая попытка стоит порядка 250 долларов.

Где россияне могут сдать экзамен TOEFL

Экзамен TOEFL проходит в формате интернет-тестирования, его можно сдать в одном из специализированных Центров, которые расположены по всему миру. Проблема в том, что организаторы TOEFL (как и IELTS, и Cambridge Assessment English) закрыли все Центры на территории России и Беларуси.

Где же россияне могут сдать экзамен TOEFL в 2023 году?

Пройти тестирование и получить заветный Сертификат россияне могут за границей — жителям России доступны экзаменационные центры в таких дружественных странах, как: Казахстан, Армения, Азербайджан, Грузия, Узбекистан, Турция и Сербия. Чтобы получить сертификат TOEFL в том же Казахстане или Узбекистане, россиянам необходимо заранее зарегистрироваться на официальном сайте ETS. Сделать это нужно как минимум за неделю до даты прохождения теста. При более поздней регистрации придется заплатить дополнительный сбор (порядка 40 долларов). При регистрации нужно выбрать версию экзамена, доступную дату и время. Обратите внимание: свободные места заполняются довольно быстро, поэтому лучше планировать сдачу за 2-3 месяца. 

Экзаменационный туризм — отдельное туристическое направление, которое позволяет россиянам сдать международный экзамен по английскому на территории другого государства. 

Как успешно сдать TOEFL — советы по подготовке

1. Изучите структуру экзамена. Состав и содержание теста регулярно меняются, чтобы получить актуальную информацию о порядке прохождения экзамена, рекомендуем обратиться на официальный сайт https://www.ets.org/toefl. Подготовку к экзамену TOEFL нужно начинать с изучения его непривычной структуры. Даже людям с отличным английским будет тяжело набрать более 80 баллов, если они не знакомы с форматом экзамена.

2. Пройдите бесплатное пробное тестирование на официальном сайте TOEFL — ets.org. Это отличная возможность познакомиться с форматом экзамена и выявить слабые стороны. 

3. Учитесь контролировать время. Важно привыкнуть к регламенту, ведь на каждый блок экзамена отведено определенное количество времени.

4. Расширяйте словарный запас и общий кругозор. Смотрите фильмы на английском, читайте книги и газеты в оригинале, слушайте подкасты. Найдите хороший академический словарь и постарайтесь запомнить как можно больше актуальных околонаучных слов. Именно они пригодятся вам больше всего при сдаче TOEFL. Для понимания академического английского необходимо читать научную и околонаучную литературу. В интернете можно найти огромное количество интересных аутентичных статей. Рекомендуем взять на вооружение такие издания, как: Scientific American, Popular Mechanics, Science News, BBC Science Focus Magazine, Popular Science, Lifescience Industry News, The Economist и др. 

5. Развивайте навыки интуитивного восприятия информации. Пробуйте улавливать смысл неизвестных ранее слов из контекста.

6. Совершенствуйте разговорные навыки. Учитесь отвечать на вопросы быстро и развернуто. Не делайте продолжительных пауз — заполнить их можно заранее подготовленными конструкциями из слов-связок.

7. Тренируйте аудирование. Смотрите видео со звуком на английском и слушайте как можно больше аудиофайлов. Учитесь различать эмоции людей в зависимости от интонации. Это поможет отвечать на вопросы, если вы не поняли смысл отдельных слов в диалоге или монологе. 

8. Развивайте навыки письменной речи — это помогает усвоить структуру предложения, закрепить грамматику и расширить словарный запас. Можно писать по 1-2 англоязычных письма в день. Хороший результат дает работа со статьями на околонаучные темы.

9. Не забывайте про слова-связки. Помимо научной лексики, важно иметь в своем арсенале клише и слова-связки: дополняющие, перечисляющие, сравнивающие, противопоставляющие и др. Такие конструкции делают текст органичным, создавая логичные переходы от одной мысли к другой:

In my opinion — на мой взгляд

Furthermore — кроме того

Consequently — следовательно

Eventually — в итоге и др.

10. Если результаты пробного тестирования оказались слабыми (менее 80 баллов), постарайтесь выявить слабые места и устранить пробелы в знаниях. Готовиться к экзамену можно самостоятельно или при помощи репетитора. Многие языковые школы предлагают специальные программы подготовки к TOEFL. Если чувствуете, что не можете самостоятельно организовать процесс подготовки, не теряйте драгоценное время — обратитесь к специалистам.

Полезные ресурсы для подготовки к экзамену TOEFL

ets.org — ETS TOEFL — официальный сайт экзамена TOEFL. На этом ресурсе представлена самая актуальная информация об экзамене: бесплатные тесты для тренировки, формат, структура, рекомендации сдающим, ресурсы для эффективной подготовки и многое другое.

goodlucktoefl.com — на этом англоязычном сайте представлена вся необходимая информация об экзамене, начиная с организационных моментов и заканчивая нюансами заданий из каждой из четырех частей TOEFL.

Learn4Good.com — в разделе TOEFL вы найдете бесплатные практические задания для самостоятельной подготовки к экзамену. На сайте Learn4Good.com собраны как базовые советы, так и упражнения по структуре экзамена и словарному запасу.

Yescenter.ru — официальный сайт Центра иностранных языков, который объединяет онлайн-школу и сеть офлайн-школ в столичном регионе. В раздел «База знаний» собраны интересные материалы для изучения английского языка на самые разные темы: Фонетика, Грамматика, Полезные советы начинающим с нуля, Интерактивные уроки, Видеоуроки, Книги на английском языке и многое другое.

Youtube-канал TOEFL TV Official — самая актуальная информация о последних изменениях в составе и структуре экзамена, советы и разборы всех частей TOEFL.

toefl.ru — русскоязычный сайт с подробной информацией об экзамене: примеры тестов, ответы на часто задаваемые вопросы, полезные рекомендации для подготовки к TOEFL, электронные пособия для подготовки и многое другое.